新中式家具在大多數人想到玻璃時,玻璃板的概念便迅速躍人我們的腦海中。但在一定的條件下,金屬也能做成玻璃,例如:這種玻璃可作為電力變壓器和高爾夫球棍的理想材料。巴爾的摩港,約翰斯·霍普金斯(Johns Hopkins)大學研究員Todd C. Hufnagel正在研究一種生產超強,富有彈性和磁性特點的金屬玻璃的方法。Hufnagel希望了解,金屬玻璃形成時,發生溶化金屬冷卻成固體時的金相轉變。
不象玻璃板,金屬玻璃不透明或者不發脆,它們罕見的原子結構使它們有著特殊的機械特性及磁力特性。普通金屬由于它們晶格的缺陷而容易變形或彎曲導致永久性地失形。對比之下,金屬玻璃在變形后更容易彈回至它的初始形狀。缺乏結晶的缺陷使得原鐵水的金屬玻璃成為有效的磁性材料。
金屬玻璃的出現可以追溯到20世紀30年代,Kramer第一次報道用氣相沉積法制備出金屬玻璃,在1950年,冶金學家學會了通過混入一定量的金屬——諸如鎳和鋯一去顯出結晶體,1960年,美國加州理工學院的Klement和Duwez等人采用急冷技術制備出Au75Si25金屬玻璃。當合金的薄層在每秒一百攝氏度的速率下冷卻時,它們形成金屬玻璃。但因為要求迅速冷卻,它們只能制造成很薄的條狀物、導線或粉末。
最近,科學家通過混合四到五種不同大小原子的元素,去形成諸如條狀的多種多樣的金屬玻璃。變化原子大小使它混合而形成玻璃從而變得更韌。這些新合金的用途之一是在商業上用來制造高爾夫球棍的頭